四〇 苏秦始将连横说秦惠王曰
苏秦始将连横说秦惠王曰 (1) ：“大王之国，西有巴、蜀、汉中之利 (2) ，北有胡、貉、代、马之用 (3) ，南有巫山、黔中之限 (4) ，东有肴、函之固 (5) 。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万 (6) ，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也！以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。”
【注释】
(1) 苏秦：字季子，战国时东周洛阳人，纵横家的代表人物之一。连横：联合六国共同事秦。说（shuì）：游说。指战国时策士们用谈话说动国君采纳自己的主张。
(2) 巴、蜀：地名。巴指今重庆一带，蜀指今四川西部。汉中：地名。在今陕西南部及湖北西部。
(3) 胡、貉（hé）：地名。今内蒙古南部。代马：地名。代郡、马邑，在今山西东北部。
(4) 巫山：山名。在今重庆巫山东。黔中：郡名。在今湖南西部常德地区一带及贵州东北部。
(5) 肴（xiáo）：或作“崤”、“殽”，山名。在今河南洛宁北。函：关名。即函谷关，在今河南灵宝东北。
(6) 奋击：能奋勇击敌的战士。
【译文】
苏秦开始用连横的主张去游说秦惠王道：“大王的国家，西边有巴、蜀、汉中的物产可供利用，北边有胡、貉、代郡、马邑的资财，南有巫山、黔中的险地，东有崤山、函谷关坚固的要塞。土地肥沃，人口众多而富足，拥有战车万辆，精兵百万，良田纵横千里，粮食储备丰富，地理形势便于攻守，这真是人们所说的天然府库，确实是天下的强国啊！凭着大王的贤能，军民的众多，战备的充实，战士的训练有素，完全能够兼并诸侯，统一天下，成为治理天下的帝王。希望大王稍加留意，让我向您陈述如何可以取得重大效果。”
秦王曰：“寡人闻之，毛羽不丰满者，不可以高飞；文章不成者 (1) ，不可以诛罚；道德不厚者，不可以使民；政教不顺者，不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日。”
【注释】
(1) 文章：此指法度。
【译文】
秦惠王道：“我听说，毛羽长得不丰满的鸟儿不能高飞；法制不健全的国家不能实施刑罚；道德不高尚的人不能役使百姓；政教不上轨道的君王不能拿战争来劳烦大臣。现在先生郑重地不远千里而来，亲临指教，我希望日后再来领教。”
苏秦曰：“臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂 (1) ，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤 (2) ，尧伐 兜 (3) ，舜伐三苗 (4) ，禹伐共工 (5) ，汤伐有夏 (6) ，文王伐崇 (7) ，武王伐纣 (8) ，齐桓任战而伯天下 (9) 。由此观之，恶有不战者乎 (10) ？古者使车毂击驰 (11) ，言语相结，天下为一；约从连横，兵革不藏；文士并饬，诸侯乱惑；万端俱起，不可胜理；科条既备，民多伪态；书策稠浊，百姓不足；上下相愁，民无所聊；明言章理，兵甲愈起；辩言伟服，战攻不息；繁称文辞，天下不治；舌弊耳聋，不见成功；行义约信，天下不亲。于是乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵 (12) ，效胜于战场。夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝、三王、五伯、明主贤君 (13) ，常欲坐而致之，其势不能，故以战续之。宽则两军相攻，迫则杖戟相橦，然后可建大功。是故兵胜于外，义强于内，威立于上，民服于下。今欲并天下，凌万乘，诎敌国 (14) ，制海内，子元元 (15) ，臣诸侯，非兵不可！今之嗣主忽于至道，皆惽于教，乱于治，迷于言，惑于语，沉于辩，溺于辞，以此论之，王固不能行也。”
【注释】
(1) 神农：古部落首领名。始兴农业，故号“神农氏”。补遂：古部落名。
(2) 黄帝：古部落联盟首领。涿（zhuō）鹿：地名。在今河北涿鹿西南。禽：同“擒”。蚩（chī）尤：古九黎族首领。
(3) 尧伐 兜（huān dōu）：尧，古部落联盟首领。 兜，尧臣，为四凶之一，尧采纳舜的建议，把他放逐到崇山。
(4) 舜：受尧禅让，继任部落联盟首领。三苗：古部落名。
(5) 禹：因治水有功，被推为舜的继承人。共工：古部落名。
(6) 汤伐有夏：夏桀无道，汤出兵讨伐，桀奔南巢（今安徽巢县西南）而死。汤，名履，又称“成汤”，为商族首领。
(7) 文王伐崇：崇侯虎助纣为虐，文王兴兵讨伐他。文王，名昌，周族首领，纣时为西方诸侯之长。崇，古国名。附属于商的小国，在今河南嵩县北。
(8) 武王伐纣：武王名发，周文王子。商纣昏乱，武王把他灭掉，建立西周王朝。
(9) 齐桓：齐桓公，名小白，僖公之子。任：用。伯：通“霸”。
(10) 恶（wū）：哪里。
(11) 车毂（gǔ）击驰：使者的车子川流不息。毂，车轴的中心，可以插轴处。
(12) 缀甲：把皮革片或铁叶连缀成战士的服装。厉：通“砺”，磨快。兵：兵器。
(13) 五帝：说法不一，通常指黄帝、颛顼（zhuān xū）、帝喾（kù）、帝尧、帝舜。三王：夏、商、周三代的开国君王，指夏禹、商汤、周文王、周武王。五伯：战国时的说法，通常指齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾（hé lú）、越王勾践。去掉吴王、越王，加入秦穆公、宋襄公，是汉代的说法。
(14) 诎：屈服，折服。
(15) 元元：百姓。
【译文】
苏秦说：“我本就料到大王不会听取我的意见。从前神农氏讨伐补遂，黄帝涿鹿之战中擒获蚩尤，唐尧放逐 兜，虞舜讨伐三苗，大禹制服共工，商汤征服夏桀，周文王消灭崇侯，周武王攻克商纣，齐桓公通过战争而称霸天下。由此看来，哪有不用武力而能办成大事的呢？从前各国使臣的车马堵塞了道路，奔走不休，诸侯们订约结盟，表示联为一体；或约纵，或连横，总是不能把兵甲收藏收来；文士粉饰文辞，诸侯无所适从；各种矛盾不断产生，简直难以清理；法令条文如牛毛，众人的欺诈不见少；公文发布多又多，百姓贫困莫奈何；君臣上下相埋怨，民不聊生怎么办；道理讲得很明白，战事更多难止息；说客服装耀眼明，战争总是不能停；发下公文知多少，天下更加治不好；谋士舌头都磨破，君主耳朵也听聋，国事总不见成功；尽管您讲究仁义守盟约，各国总是不和睦。这样一来，就要弃文用武，用厚禄供养敢死之士，缀甲磨刀，在战场上见个高低。假如无所事事就能得到好处，端坐不动就能扩充地盘，即使古代的五帝、三王、五霸那样贤明的君主，也很希望这样轻松地办到；但事实上是不可能的，最后只有依靠战争来解决问题。敌我双方，无论是在战场上摆开阵势，还是用兵器互相拼杀，总之要战胜对方才能建功立业。所以说，对外要靠战争取胜，对内要靠施行仁义来加强统治；国君在上面有了威信，百姓在下面自然就服从了。当今要想吞并天下，凌驾诸侯，战胜敌国，抚育万民，迫使诸侯称臣，非用武力不可！当今的君主们都忽视了这个最重要的道理，不懂得怎样教化百姓，缺乏治理国家的办法，被一些纷歧的言论所迷惑，整天沉浸在巧言诡辩当中，这样看来，就难怪您不能采纳我的意见了。”
说秦王书十上而说不行。黑貂之裘弊 (1) ，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。赢縢履 (2) ，负书担橐，形容枯槁，面目犁黑 (3) ，状有归色 (4) 。归至家，妻不下纴 (5) ，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟然叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。”乃夜发书，陈箧数十，得太公《阴符》之谋 (6) ，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。曰：“安有说人主不能出其金玉锦绣、取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。”
【注释】
(1) 黑貂（diāo）：身体细长，皮毛珍贵。
(2) 赢：缠绕。縢（téng）：绑腿布。 （jué）：草鞋。
(3) 犁黑：同“黧黑”。
(4) 归：通“愧”。
(5) 纴（rèn）：织布机。
(6) 太公《阴符》：姜太公，周初的开国功臣姜尚，被封于齐，是齐国始祖。《阴符》，相传是他所写的讲兵法权谋的书。
【译文】
苏秦游说秦王的奏章先后上了十次，意见始终未被采纳。他穿的黑貂皮衣破旧了，百斤金属货币也用光了，生活费用失去了来源，只好离开秦国回家。他腿上缠着绑腿，脚穿草鞋，背着书箱，挑着行李，神情憔悴，面色黄黑，脸上显出羞愧的神色。回到家里，正在织布的妻子不下机迎接，嫂子也不肯替他烧火做饭，父母也不和他讲话。苏秦长叹道：“妻子不把我当做丈夫，嫂子不把我当做小叔，父母不把我当做儿子，这都是苏秦的过错啊。”当天晚上取出藏书，打开了几十个书箱，找到一部姜太公写的叫做《阴符》的谋略书，于是埋头苦读，选择精要处反复钻研。当读书困倦，睡意袭来的时候，他就用锥子猛扎自己的大腿，鲜血流到了脚跟。他说：“哪里还会有游说列国君主而不能让他们拿出金玉锦绣、取得卿相高位的呢？”经过一年，苏秦钻研有得，感觉良好，他说：“这下真能用来说服各国在位的君主了。”
于是乃摩燕乌集阙 (1) ，见说赵王于华屋之下，扺掌而谈 (2) 。赵王大悦，封为武安君，受相印，革车百乘，锦绣千纯，白璧百双 (3) ，黄金万溢 (4) ，以随其后，约从散横，以抑强秦。
【注释】
(1) 燕乌集阙：古关塞名。今地不详。
(2) 扺（zhǐ）：击，拍。
(3) 璧：圆形的玉器，中有小圆孔。
(4) 溢：同“镒”，重量单位，二十两为一镒（一说二十四两）。
【译文】
于是苏秦取道燕乌集阙，在华丽的宫殿里游说赵王，谈得甚是投机。赵王非常高兴，封他为武安君，赐给他相印，并赐给他兵车百辆，锦缎千匹，白璧百双，黄金万镒，跟随在他身后，联络东方各国建立合纵联盟，瓦解连横阵线，用以对付强大的秦国。
故苏秦相于赵而关不通。当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。夫贤人在而天下服，一人用而天下从。故曰，式于政，不式于勇；式于廊庙之内 (1) ，不式于四境之外。当秦之隆，黄金万溢为用，转毂连骑，炫熿于道 (2) ，山东之国 (3) ，从风而服，使赵大重。
【注释】
(1) 廊庙：朝庭。
(2) 炫熿：光耀。
(3) 山东之国：指秦国崤山以东的六国。
【译文】
由于苏秦做了赵国的相国，堵住了秦国向东发展的道路。这时，广大的天下，众多的百姓，威严的王侯，掌权的大臣，都要听苏秦的指挥。苏秦没有花费一斗粮食，没有动用一件兵器，没有出动一名战士，没有折断一根弓弦，没有损失一个箭头，就使得六国的君主和睦相处，比兄弟还亲。真是有贤人在位就能天下归顺，任用了一个人材就能使合纵得到成功。所以说，能用政治解决的问题，就不要动用武力；能在国内处理好的事，就不必拿到国外去解决。当苏秦事业隆盛时，带上万镒黄金的费用去游说诸侯，一路上车水马龙，声势显赫，崤山以东六国像风吹草伏一样，拜倒在他的脚下，使赵国的地位大大提高。
且夫苏秦特穷巷掘门、桑户棬枢之士耳 (1) ，伏轼撙衔 (2) ，横历天下，廷说诸侯之王，杜左右之口 (3) ，天下莫之能伉 (4) 。将说楚王，路过洛阳。父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉 (5) ？”
【注释】
(1) 掘门：在墙上挖洞做门。棬（quān）枢：用弯木做门轴。
(2) 轼：车前的横木。撙衔：用手拉住马缰绳。
(3) 杜：堵塞。
(4) 伉：同“抗”。
(5) 盖：通“盍”。
【译文】
苏秦原先不过是一个住在陋巷寒门的穷书生，可是如今他扬鞭跃马，驱车周游列国，在诸侯的朝廷上高谈阔论，使各国的大臣无话可说，天下没有谁能和他抗衡。有一次苏秦将要去游说楚王，中途要经过他的家乡洛阳。他的父母听到消息，连忙清扫屋子，修整道路，摆下酒席，全家人到郊外三十里的地方恭迎。妻子见了他不敢抬头，只是斜着眼偷看他的脸色，倾听他说话；嫂子伏在地上，像蛇那样爬到苏秦面前，连续拜了四拜，跪在那里向苏秦赔礼道歉。苏秦说：“嫂子，你为什么从前那样傲慢，现在又这样谦恭呢？”他嫂子说：“因为小叔您眼下的地位高而钱财多啊。”苏秦不由得长叹一声道：“唉！一个人在穷困落魄时，连父母都不肯认他；一旦富贵了，亲属们都敬畏他。可见人生在世，权势和财富这两样，怎么可以忽视呢？”