泰安张太华 [1] ，富吏也。家有狐扰，遣制罔效。陈其状于州尹 [2] ，尹亦不能为力。时州之东亦有狐居村民家，人共见为一白发叟。叟与居人通吊问 [3] ，如世人礼。自云行二，都呼为胡二爷。适有诸生谒尹，间道其异 [4] 。尹为吏策 [5] ，使往问叟。时东村人有作隶者 [6] ，吏访之，果不诬，因与俱往。即隶家设筵招胡，胡至，揖让酬酢，无异常人。吏告所求，胡曰：“我固悉之，但不能为君效力。仆友人周三，侨居岳庙 [7] ，宜可降伏，当代求之。”吏喜，申谢。胡临别与吏约，明日张筵于岳庙之东，吏领教。胡果导周至。周虬髯铁面 [8] ，服袴褶 [9] 。饮数行，向吏曰：“适胡二弟致尊意，事已尽悉。但此辈实繁有徒 [10] ，不可善谕，难免用武。请即假馆君家 [11] ，微劳所不敢辞。”吏转念：去一狐，得一狐，是以暴易暴也 [12] ，游移不敢即应 [13] 。周已知之，曰：“无畏，我非他比，且与君有喜缘，请勿疑。”吏诺之。周又嘱明日偕家人阖户坐室中，幸勿哗。吏归，悉遵所教。俄闻庭中攻击刺斗之声，逾时始定。启关出视，血点点盈阶上。墀中有小狐首数枚，大如碗盏焉。又视所除舍 [14] ，则周危坐其中 [15] 。拱手笑曰：“蒙重托，妖类已荡灭矣。”自是馆于其家，相见如主客焉。
【注释】
[1] 泰安：泰安州，明清时属济南府，治所在今山东泰安市。
[2] 州尹：州的长官，即知州。
[3] 吊问：吊死问疾，谓有人事礼节交往。
[4] 间：乘间。
[5] 策：策划。
[6] 隶：隶役，特指衙役。《国语·周语》：“子孙为隶。”韦昭注：“隶，役也。”
[7] 岳庙：指东岳庙，即岱庙，又称“天齐庙”、“泰山庙”，在泰山脚下，起源于对于泰山的崇拜，奉祀东岳大帝。
[8] 虬髯：卷曲的连鬓胡须，络腮胡子。虬，有角的小龙。髯，胡须。
[9] 袴褶（xí）：古时军中一种便于骑乘的服装，上着褶而下服裤。褶，夹上衣。袴，胫衣，套裤。
[10] 实繁有徒：确实有很多党羽。繁，多。徒，众，指同党之人。
[11] 假馆：借住。假，借。馆，招待客人供应食宿的房舍。
[12] 以暴易暴：谓以凶暴代替凶暴。《史记·伯夷列传》：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。”
[13] 游移：拿不定主意，犹豫。
[14] 除舍：打扫的房屋。除，扫除。
[15] 危坐：端坐。
【译文】
泰安人张太华，是个富有的官吏。他家有狐狸精搅扰，想驱遣制服它，都没有奏效。他把狐狸作祟的情况报告给知州，知州也无能为力。当时，州的东边也有一只狐狸精住在村民家里，人们都看见是一个白发老头。老头与村民有礼仪上的交往，礼数如同世人。他自称行二，人们都叫他胡二爷。正巧有秀才拜见知州，乘便讲出了这件怪异之事。知州为张太华出主意，让他前去请教胡二爷。当时，东村有人在府衙当差役，张太华就去问他，果然确有此事，就和差役一块前往东村。到了之后就在差役家摆下筵席邀请胡二爷，胡二爷到了，作揖应酬，同一般人没什么两样。张太华向胡二爷说明了所求之事，胡二爷说：“我当然知道这件事，但不能为您效力。我的朋友周三，侨居在岳庙，他可以做降伏之事，我可以替您去求他。”张太华大喜，表示感谢。胡二爷临别与张太华相约，明天在岳庙东面大摆筵席，张太华听从了他的吩咐。胡二爷果然领着周三来了。周三两腮长着卷曲的胡须，铁黑的脸膛，穿着一套骑乘的服装。酒过数巡，他对张太华说：“刚才胡二弟转达了您的意思，事情我全知道了。但这类东西实在是有很多徒党，不可好言相劝，难免要动武。请让我马上住到你府上，微不足道的小事，不敢推辞。”张太华转念一想：赶走一只狐狸精，又来一只，这不是“以暴易暴”吗，犹犹豫豫，不敢马上答应。周三已经知道他的心思，说：“不要怕，我和它们不能相比，而且我与您有好缘份，请不要疑虑。”张太华这才答应他。周三又嘱咐明天一家人关门坐在屋里，不要喧哗。张太华回到家，完全按照周三的吩咐去做。一会儿，听到院子里有攻击格斗的声音，过了好长时间才安静下来。打开房门出来一看，台阶上到处是斑斑点点的血迹。台阶的空地上有几颗小狐狸脑袋，有碗口酒杯那么大。又见那间打扫出来由周三居住的房间，周三正端坐里面。他对张太华拱手笑着说：“蒙您重托，妖类已经荡平灭尽了。”从此周三就住在张家，相见时彼此就像主人宾客一般。