二一九 秦攻赵
秦攻赵，苏子为谓秦王曰：“臣闻明王之于其民也，博论而技艺之，是故官无乏事而力不困；于其言也，多听而时用之，是故事无败业而恶不章。臣愿王察臣之所谒，而效之于一时之用也。臣闻怀重宝者不以夜行，任大功者不以轻敌。是以贤者任重而行恭，知者功大而辞顺。故民不恶其尊，而世不妒其业。
【译文】
秦国进攻赵国，苏秦为赵国对秦王说：“我听说，英明的国君对他的百姓，广泛地选拔，然后量才使用，因此百官各尽其职，才能可充分发挥；对他们的意见，多多听取，及时采用，因此国家进行的各种事业就不会失败，不会犯明显的错误。我希望大王考察我所说的，并在实践过程中加以验证。我听说，揣着珍宝的人不会在晚上走路，担任重要职务的人不能对敌人掉以轻心。因此，贤能的人担负的工作愈重，他就愈加恭谨，聪明的人功劳愈大，他就愈加谦逊。所以人们不会讨厌他们尊贵的地位，世人也不会忌妒他们的功业。
“臣闻之：‘百倍之国者，民不乐后也；功业高世者，人主不再行也；力尽之民，仁者不用也；求得而反静，圣主之制也；功大而息民，用兵之道也。’今用兵终身不休，力尽不罢，赵怒必于其己邑，赵仅存哉，然而四输之国也。今虽得邯郸，非国之长利也。意者，地广而不耕，民羸而不休，又严之以刑罚，则虽从而不止矣。
【译文】
“我听说：‘拥有广阔土地的国家，人们不愿再有战争；建立了盖世功业的大臣，国君不愿再有奖赏；人们已经精疲力竭，真正仁爱的国君是不愿再去动员他们的；要想有所要求而达到目的，就不要去困扰百姓，这是圣明的国君采取的办法；战功很大，要使人们得以休息，这是用兵应该遵守的原则。’现在用兵，使人们终身不得休息，精疲力竭，还不休止。秦国恼怒赵国，它一定会把赵国看作秦国国土的一部分，这样赵国就所存无几了。然而，赵国四通八达，现在秦国即使占领了赵都邯郸，也不是秦国长久之利。看来土地虽广，但不能耕种，人们疲困而不得休息，再加上用严刑峻法对待他们，赵国百姓虽然屈从，秦国终究是待不下去的。
“语曰：‘战胜而国危者，物不断也；功大而权轻者，地不入也。’故过任之事，父不得于子；无已之求，君不得于臣。故微之为著者强，察乎息民之为用者伯，明乎轻之为重者王。”
【译文】
“常言道：‘打了胜仗，可是国家仍然处境危险，这是因为战争不止的缘故；建立了卓越的功业，可是国家的统治权力仍然很小，这是因为土地还是没有真正为自己所有。’所以超过承担能力的事，父亲也不能要求于自己的儿子；提出没有止境的要求，国君也不能要求自己的大臣。所以，看到苗头就可以预见结果的人，知道让百姓休息可以使他们更能发挥作用的人，可以称霸；明白暂时地位低微可以转化为地位高的人，可以称王。”
秦王曰：“寡人案兵息民，则天下必为从，将以逆秦。”苏子曰：“臣有以知天下之不能为从以逆秦也。臣以田单、如耳为大过也 (1) 。岂独田单、如耳为大过哉，天下之主亦尽过矣！夫虑收亡齐、罢楚、敝魏与不可知之赵，欲以穷秦、折韩，臣以为至愚也。
【注释】
(1) 臣以田单、如耳为大过也：指田单、如耳主张合纵而言。田单，齐臣，破燕军，复齐国。如耳，魏臣。
【译文】
秦王说：“我停止出兵，使百姓休息，那么诸侯一定会合纵联盟来对抗秦国。”苏子说：“我可以断定，诸侯不可能组成合纵联盟来对付秦国。我认为田单、如耳他们是大错特错了。不但田单、如耳犯了大错，天下诸侯也都错了。大体上说，联合破败的齐、楚、魏三国和存亡未卜的赵国，想去困扰秦国、折服韩国，我认为是非常愚蠢的做法。
“夫齐威、宣，世之贤主也，德博而地广，国富而用民，将武而兵强。闵王用之，后逼韩、威魏以南伐楚，西攻秦，秦为齐兵困于崤塞之上 (1) ，十年攘地，秦人远迹不服，而齐为虚戾 (2) 。夫齐兵之所以破，韩、魏之所以仅存者，何也？是则伐楚、攻秦，而后受其殃也。
【注释】
(1) 秦为齐兵困于崤塞之上：公元前287年，齐闵王派苏秦和赵奉阳君李兑主持三晋与齐、燕五国伐秦，秦国受挫，归还赵、魏侵地。
(2) 齐为虚戾：指公元前284年，燕将乐毅率燕、秦及三晋五国联军破齐事。虚戾，废墟。
【译文】
“齐威王和齐宣王是当代贤明的君主，德行高尚而土地广阔，国家富足而人们听命，将领勇武而兵力强大。闵王凭借这些条件，后来进逼韩国、威胁魏国、并向南伐楚，向西攻秦，秦军被齐军困阻在崤山以西，十年中齐国开疆拓地，秦人退避但始终不服，以致齐国终于国空人绝。齐军之所以惨遭失败，而韩、魏却能幸存，这是什么原因呢？是因为齐国讨伐楚国、进攻秦国所带来的灾祸啊。
“今富非有齐威、宣之余也，精兵非有逼韩、劲魏之军也，而将非有田单、司马之虑也 (1) 。收破齐、罢楚、弊魏、不可知之赵，欲以穷秦、折韩，臣以为至误。臣以从一不可成也。客有难者，今臣有患于世。夫刑名之家皆曰‘白马非马’也 (2) ，已如白马实马，乃使有白马之为也 (3) ，此臣之所患也。
【注释】
(1) 司马：指齐国名将司马穰苴（jū）。
(2) 刑名之家：即名家学派，代表人物是公孙龙。刑，通“形”。白马非马：这是名家的一个重要命题。他们认为白指色，马指形，形和色是两个不同的概念，所以说“白马非马”。
(3) 乃使有白马之为也：本句的意思是指合纵本不能成功，但主张合纵的人却说能够成功。
【译文】
“现在诸侯没有威王、宣王时那样富饶，精兵也没有当初能进逼韩国、威胁魏国时那样的部队，而将领又没有田单、司马穰苴那样的谋略。联合破亡的齐国、疲惫的楚国、破败的魏国和存亡未知的赵国，却想去困扰秦国、挫败韩国，我认为这是极端错误的。我认为合纵联盟不可能成功。有人非难我的看法，这是我现在所担心的。形名家们认为‘白马非马’，但白马的确是马，但竟然有‘白马非马’的说法，这就是我感到担心的地方。
“昔者秦人下兵攻怀 (1) ，服其人，三国救之。赵奢、鲍佞将 (2) ，楚人四起而从之，临怀而不救，秦人去而不从。不识三国之憎秦而爱怀邪？亡其憎怀而爱秦邪？夫攻而不救，去而不从，是以三国之兵困，而赵奢、鲍佞之无能也！故裂地以效于秦。田单将齐之良，以兵横行于中十四年，终身不敢设兵以攻秦、折韩也，而驰于封内。不识从之一成恶存也 (3) 。”
于是秦王解兵不出于境，诸侯休，天下安，二十九年不相攻。
【注释】
(1) 怀：地名。魏邑，在今河南武涉西南。
(2) 赵奢：人名。赵国名将，封为马服君。
(3) 恶（wū）存：在哪里。
【译文】
“从前秦国出兵进攻魏国的怀城，使魏人屈服，赵、齐、楚三国要去援救怀城，赵将赵奢、齐将鲍佞，加上楚国从四方前来援救。当大军接近怀城时，却止步不前，秦军撤退，又不去追击。不知这三国是憎恨秦国而爱惜怀城呢？还是憎恨怀城而爱惜秦国呢？秦军进攻不去援救，秦军撤退又不去追击，这是因为三国之兵疲劳困倦了，而赵奢、鲍佞的无能啊！所以才割地献给秦国。田单是齐国的良将，领兵称雄于国内十四年，然而终生不敢出兵进攻秦国、挫败韩国，他只不过称雄于国内。我不知合纵联盟又怎么能够组成。”
于是秦国休整兵力，不出国境，诸侯因此得以休息，天下安定，二十九年中诸侯没有相互攻打。