一九六 有献不死之药于荆王者
有献不死之药于荆王者 (1) ，谒者操以入 (2) 。中射之士问曰 (3) ：“可食乎？”曰：“可。”因夺而食之。王怒，使人杀中射之士。
【注释】
(1) 荆王：楚王。本篇近似寓言，此楚王不能确指。
(2) 谒者：为国宾掌管传达的人。
(3) 中射之士：善射的人，负责宫廷保卫。
【译文】
有人向楚王进献长生不死的仙药，传达的人拿着进入宫中。中射之士问道：“可以吃吗？”谒者回答说：“可以。”于是夺过来就吃了。楚王很生气，派人去杀中射之士。
中射之士使人说王曰：“臣问谒者，谒者曰可食，臣故食之，是臣无罪，而罪在谒者也。且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也。王杀无罪之臣，而明人之欺王。”王乃不杀。
【译文】
中射之士叫人向楚王进说道：“我问过传达的人，传达的人说可以吃，我这才把它吃掉，可见我并没有过错，错误在传达的人身上。况且宾客献上不死的仙药，我吃了，大王把我杀掉，这分明是死药啊。大王杀掉无罪的我，就证明大王受骗上当了。”楚王就不杀他了。