一七〇 威王问于莫敖子华曰
威王问于莫敖子华曰 (1) ：“自从先君文王以至不穀之身 (2) ，亦有不为爵劝、不为禄勉，以忧社稷者乎？”莫敖子华对曰：“如华不足知之矣。”王曰：“不于大夫，无所闻之。”莫敖子华对曰：“君王将何问者也？彼有廉其爵，贫其身，以忧社稷者；有崇其爵，丰其禄，以忧社稷者；有断脰决腹 (3) ，一瞑而万世不视，不知所益，以忧社稷者；有劳其身，愁其志，以忧社稷者；亦有不为爵劝，不为禄勉，以忧社稷者。”
【注释】
(1) 莫敖：官名。地位仅次于令尹、司马。掌代王传命及备王咨询。子华：人名。
(2) 文王：楚文王，名熊赀。公元前689—前675年在位。
(3) 脰（dòu）：脖子。
【译文】
楚威王问莫敖子华道：“从先君文王以来直到我这一代，可曾有过不追求官位、不计较俸禄，始终为国家操心的人吗？”莫敖子华回答说：“像我这样的人是没有资格谈论这个问题的。”楚王说：“如果不问您，我就无从知道了。”莫敖子华说：“大王要问的是哪种人呢？他们之中有居官廉洁、不求富贵而为国操心的；有官位高、俸禄厚而为国操心的；有不怕断头剖腹、视死如归，也毫不考虑个人利益而为国操心的；有不辞辛劳、愁思苦虑而为国操心的；也有不要官位、不要俸禄而为国操心的。”
王曰：“大夫此言将何谓也？”莫敖子华对曰：“昔令尹子文缁帛之衣以朝 (1) ，鹿裘以处，未明而立于朝，日晦而归食，朝不谋夕，无一月之积。故彼廉其爵，贫其身，以忧社稷者，令尹子文是也。
【注释】
(1) 令尹：楚百官的首领，出领大军，入主政事。执掌一国大权。子文：人名。春秋时人。
【译文】
威王说：“大夫的这些话，说的是哪些人呢？”莫敖子华回答：“从前令尹子文这个人，上朝时穿上黑绸朝服，一回家就换上粗劣的鹿皮袍子，他天不亮就站在宫门口等候朝见，天黑了才回家吃饭，朝不保夕，家里连一个月的存粮都没有。所以那居官清廉、不求富贵而为国操心的，就是令尹子文这种人。
“昔者叶公子高身获于表薄 (1) ，而财于柱国 (2) ，定白公之祸 (3) ，宁楚国之事，恢先君以掩方城之外 (4) ，四封不侵，名不挫于诸侯。当此之时也，天下莫敢以兵南乡 (5) ，叶公子高食田六百畛 (6) 。故彼崇其爵，丰其禄，以忧社稷者，叶公子高是也。
【注释】
(1) “昔者”句：言叶公子高在朝廷中享有很高的爵位。叶公子高，人名。春秋时人，名诸梁，字子高，封于叶（今河南叶县），故称叶公。表薄，“薄”当为“著”。表著，朝臣所站立的位置。
(2) 柱国：国都。
(3) 白公之祸：公元前479年，白公胜在郢都作乱，杀死令尹、司马，挟持楚王。
(4) 方城：山名。在今河南叶县。
(5) 南乡：向南。乡，通“向”。
(6) 食田六百畛（zhěn）：言赏赐很多。畛，田间小路。
【译文】
“从前的叶公子高，身为朝臣，拥有大量财富，他平定了白公之乱，稳定了楚国的局势，发扬先君的德行，使他的名声远播到方城以北，四境不受侵犯，使楚国的威名在诸侯中不受到损害。那时候，天下各国没有敢动兵南侵的。叶公子高因功得到封田六百畛。所以那爵位很高、俸禄优厚而为国家操心的，就是叶公子高这种人。
“昔者吴与楚战于柏举 (1) ，两御之间夫卒交。莫敖大心抚其御之手 (2) ，顾而大息曰 (3) ：‘嗟乎子乎，楚国亡之日至矣！吾将深入吴军，若扑一人，若捽一人 (4) ，以与大心者也。社稷其为庶几乎 (5) ？’故断脰决腹，一瞑而万世不视，不知所益，以忧社稷者，莫敖大心是也。
【注释】
(1) 柏举：地名。楚邑，在今湖北麻城东北柏子山与举水连接处。
(2) 莫敖大心：人名。即沈尹戌，死于柏举之战。
(3) 大（tài）息：叹息。
(4) 捽（zuó）：揪住。
(5) 庶几（jī）：差不多。
【译文】
“从前吴国与楚国在柏举激战，两国统帅的兵车和士兵杀成一片。楚将莫敖大心抚摸着为他驾车的士兵的手，回头叹息说：‘这位兄弟啊，楚国的亡国之日要来临了！我准备冲进敌阵，您要是能击倒一个敌人，抓住一个敌人，都是对我大心的帮助啊。如果大家都能这样拼命，国家也许还有希望吧？’所以那断头剖腹、视死如归、丝毫不考虑个人利益而为国家操心的，就是莫敖大心这种人。
“昔吴与楚战于柏举，三战入郢，君王身出，大夫悉属，百姓离散。棼冒勃苏曰 (1) ：‘吾被坚执锐，赴强敌而死，此犹一卒也，不若奔诸侯。’于是赢粮潜行，上峥山，逾深谷，蹠穿膝暴 (2) ，七日而薄秦王之朝 (3) ，寉立不转 (4) ，昼吟宵哭，七日不得告，水浆无入口，瘨而殚闷 (5) ，旄不知人 (6) 。秦王闻而走之，冠带不相及，左奉其首，右濡其口，勃苏乃苏。
【注释】
(1) 芬冒勃苏：人名。即《左传》所记的申包胥。
(2) 蹠（zhí）：脚掌。
(3) 秦王：秦哀公。
(4) 寉：同“鹤”。
(5) 瘨（diān）：晕倒。殚闷：气绝。
(6) 旄不知人：昏迷不知人事。旄，同“眊（mào）”，昏迷。
【译文】
“从前吴国与楚国在柏举激战，打了三仗后，郢都沦陷了，昭王出逃，大臣们跟随着昭王一起逃亡，百姓们流离失所。楚将棼冒勃苏说：‘我穿着坚固的战袍，拿着锐利的武器，即使与强敌拼杀而牺牲，也只起到了一个普通士兵的作用，不如去向诸侯求救。’于是他带上干粮，偷偷地逃离楚国，一路上翻过高山，渡过深谷，磨破了脚掌，膝部也受了伤，七天之后终于到了秦宫附近，他像鹤鸟一样站在那里盼望秦王接见，日夜呻吟啼哭，过了七天七夜，还得不到通报，他滴水未进，终于气绝昏倒，不省人事了。秦王听说后赶忙跑去看他，连帽带都来不及系好，就用左手捧起他的头，右手向他口中灌水，棼冒勃苏才苏醒过来。
秦王身问之：‘子孰谁也？’棼冒勃苏对曰：‘臣非异，楚使新造 棼冒勃苏 (1) 。吴与楚人战于柏举，三战入郢，寡君身出，大夫悉属，百姓离散。使下臣来告亡，且求救。’秦王顾令之起：‘寡人闻之，万乘之君得罪一士，社稷其危，今此之谓也。’遂出革车千乘，卒万人，属之子蒲与子虎 (2) ，下塞以东，与吴人战于浊水而大败之 (3) ，亦闻于遂浦 (4) 。故劳其身，愁其思，以忧社稷者，棼冒勃苏是也。
【注释】
(1) 新造 （lì）：罪臣。 ，同“戾”，罪。
(2) 子蒲、子虎：人名。春秋时秦将。
(3) 浊水：水名。源出今河南内乡，流经今河南邓州南。
(4) 遂浦：地名。在今地不详。
【译文】
“秦王亲自向他问话：‘您是谁呀？’芬冒勃苏回答：‘我不是别人，我是楚国的使者罪臣棼冒勃苏。吴国与楚国在柏举激战，打了三仗之后郢都沦陷了，敝国国君逃亡在外，大臣们跟他一同逃亡，百姓们流离失所。楚王派我前来向大王报告亡国的消息，并请求大王派兵救援。’秦王叫棼冒勃苏躺好别动，说：‘我听说拥有万辆兵车的大国君主，只要得罪了贤士，国家就会危险，这大概就是指的眼下这种情况吧。’于是就派了千辆战车，一万士兵，委派子蒲、子虎二位将领，率兵向东进发，在浊水一带把吴军打得大败，同时，也在遂浦打了一仗。所以说棼冒勃苏就是那不辞辛劳、愁思苦虑为国操心的人啊。
“吴与楚战于柏举，三战入郢，君王身出，大夫悉属，百姓离散，蒙穀给斗于宫唐之上 (1) ，舍斗奔郢曰：‘若有孤，楚国社稷其庶几乎？’遂入大宫，负鸡次之典以浮于江，逃于云梦之中。昭王反郢，五官失法，百姓昏乱。蒙穀献典，五官得法而百姓大治。比蒙穀之功，多与存国相若，封之执珪，田六百畛。蒙穀怒曰：‘谷非人臣，社稷之臣。苟社稷血食 (2) ，余岂患无君乎？’遂自弃于磨山之中 (3) ，至今无胄。故不为爵劝，不为禄勉，以忧社稷者，蒙穀是也。”
【注释】
(1) 蒙穀：人名。楚将。宫唐：不详。
(2) 血食：谓吃鱼肉之类荦腥食物。此指国家的延续。
(3) 磨山：山名。在今湖南安福西。
【译文】
“还是那次吴、楚柏举之战时，在郢都沦陷，昭王出逃，大臣跟随着昭王，百姓们流离失所之际，蒙穀正在宫唐这个地方与敌人格斗，后来他放弃了格斗向郢都奔去，说：‘昭王不知生死，只要还有嗣君，楚国也许还有希望复国吧？’于是他进入楚王宫中，把那些散乱的典籍收拾起来，背在身上，泅水过江，逃进云梦泽中躲藏起来。后来昭王返回郢都，百官无法可依，社会秩序十分混乱。蒙穀献出了他保存的国典，于是朝廷有了法令依据，把国家治理得井井有条。蒙穀这个功劳很大，与保全国家的功劳相等，所以楚王封他以‘执珪’的爵位，并赐给他封地六百畛。可是蒙穀却生气地说：‘我不是君王个人的臣子，而是国家的臣子。只要国家不亡，我还用担心没有国君吗？’于是他自动放弃封赏而隐居到磨山之中，至今他的后代中也无人做官。所以说那不要官位、不要俸禄而为国操心的，就是蒙穀这种人啊！”
王乃大息曰：“此古之人也。今之人焉能有之耶！”莫敖子华对曰：“昔者先君灵王好小要，楚士约食，冯而能立 (1) ，式而能起 (2) 。食之可欲，忍而不入；死之可恶，然而不避。章闻之 (3) ，其君好发者，其臣抉拾 (4) 。君王直不好，若君王诚好贤，此五臣者，皆可得而致之。”
【注释】
(1) 冯（píng）：同“凭”，靠着。
(2) 式：扶着。
(3) 章：莫敖子华的名。
(4) 抉拾：指射箭。抉，扳指，用骨制成，戴在右手大拇指上，用来钩弦。拾，射箭时戴在左臂上的皮制袖套。
【译文】
楚王听后叹息道：“这些都是古时候的人啊。现在还会有这样的人吗！”莫敖子华回答：“从前楚灵王喜欢腰细的人，于是楚国的士人都节制饭食，饿得要扶着东西才能站立、行走。吃饭是正常欲望，可是他们强忍着不吃；死亡是令人憎恶的，而他们却不管是否饿死。我还听说过，如果国君爱好射箭，他的臣子们就会全副披挂地学习射箭。这样看来，大王只是不好贤罢了，如果大王真心好贤，上面所说的五种贤臣，都是可以罗致来的。”