陕西刘公，为兴化令 [1] 。有道士来献盆树，视之，则小橘细裁如指，摈弗受 [2] 。刘有幼女，时六七岁，适值初度。道士云：“此不足供大人清玩 [3] ，聊祝女公子福寿耳。”乃受之。女一见，不胜爱悦，寘诸闺闼 [4] ，朝夕护之唯恐伤。刘任满，橘盈把矣。是年初结实。简装将行，以橘重赘，谋弃之。女抱树娇啼。家人绐之曰 [5] ：“暂去，且将复来。”女信之，涕始止。又恐为大力者负之而去 [6] ，立视家人，移栽墀下 [7] ，乃行。
【注释】
[1] 兴化令：兴化县令。兴化，位于江苏中部，明清时属扬州府高邮州管辖。
[2] 摈弗受：拒绝不接受。摈，排斥。
[3] 清玩：称对方玩赏的敬辞。清，清雅。
[4] 寘（zhì）：放置。
[5] 绐（dài）：欺哄，骗。
[6] 大力者：力气大的人。
[7] 墀（chí）下：台阶下。墀，台阶上的空地。亦指台阶。
【译文】
陕西的刘公，曾任兴化县令。有一位道士送来一棵盆栽的树，一看，是一棵细如手指的橘树，推辞不要。刘公有个小女儿，当时只有六七岁，正赶上过生日。道士说：“这个不配供大人欣赏，聊为女公子祝寿吧。”刘公这才收下。女孩子一见，非常喜欢，放在闺房内，早晚精心护理，唯恐小树受到伤害。刘公任职期满时，橘树已长到一把粗了。这年第一次结果。刘公将整理行装离任，因橘树沉重累赘，打算扔下。女孩儿抱着橘树哭了起来。家人骗她说：“我们只是暂时离开，不久还要回来。”女孩儿相信了，才停止了啼哭。又恐怕橘树被有力气的人给扛走，看着家里人把树栽在台阶下，全家才离开。
女归，受庄氏聘。庄丙戌登进士 [8] ，释褐为兴化令 [9] ，夫人大喜。窃意十馀年橘不复存，及至，则橘已十围，实累累以千计。问之故役，皆云：“刘公去后，橘甚茂而不实，此其初结也。”更奇之。庄任三年，繁实不懈。第四年，憔悴无少华 [10] 。夫人曰：“君任此不久矣。”至秋，果解任。
【注释】
[8] 丙戌：康熙四十五年，即1706年。
[9] 释褐：脱去布衣，换上官服。为入仕的雅称。汉扬雄《解嘲》：“夫上世之士，或解缚而相，或释褐而傅。”
[10] 华：花。
【译文】
女孩儿回到家乡，后来聘为庄家的媳妇。庄家姑爷在丙戌年中了进士，被授予兴化县令，夫人大喜。心想已过去了十几年，橘树大概已不存在了，到了兴化，橘树已长成合抱的大树了，树上果实累累，大约有千数个。询问当年的衙役，他们都说：“刘公走后，树长得很茂盛但不结果，这是第一次结果。”大家更是感到奇怪。庄知县在兴化任职三年，橘树年年果实累累。到第四年，树木憔悴没有开花。庄夫人对庄知县说：“你在此当官的时间不会太长了。”到秋天，果然卸任了。
异史氏曰：橘其有夙缘于女与 [11] ？何遇之巧也！其实也似感恩 [12] ，其不华也似伤离。物犹如此，而况于人乎？
【注释】
[11] 夙缘：前世的因缘。
[12] 实：果实。
【译文】
异史氏说：橘树难道和刘女有夙缘吗？事情为什么这么巧！橘树结果好像是在感恩，不开花好像在伤感离别。草木都如此，何况人呢？