四三八 秦并赵
秦并赵，北向迎燕。燕王闻之 (1) ，使人贺秦王 (2) 。使者过赵，赵王系之 (3) 。使者曰：“秦、赵为一而天下服矣，燕之所以受命于赵者，为秦也。今臣使秦而赵系之，是秦、赵有郤。秦、赵有郤，天下必不服，而燕不受命矣。且臣之使秦，无妨于赵之伐燕也。”赵王以为然而遣之。
【注释】
(1) 燕王：燕王喜。
(2) 秦王：秦王政。
(3) 赵王：赵悼襄王。
【译文】
秦国联合赵国后，又向北方的燕国发兵。燕王知道这个消息后，派人去祝贺秦王。使者经过赵国，赵王拘捕了他。使者说：“秦、赵合一，使天下诸侯折服，燕国之所以接受赵国的命令，是由于强大的秦国做后盾的缘故。现在臣下出使秦国而被赵国拘留，这就是说秦、赵两国有了隔阂。秦、赵两国有了隔阂，天下诸侯一定不会再屈服，而燕国也绝不会再接受赵国的命令。再说臣下出使秦国，对赵国进攻燕国也没有什么妨害。”赵王认为燕使说的话很对，于是释放了他。
使者见秦王曰：“燕王窃闻秦并赵，燕王使使者贺千金。”秦王曰：“夫燕无道，吾使赵有之，子何贺？”使者曰：“臣闻全赵之时，西邻为秦，北下曲阳为燕 (1) ，赵广三百里，而与秦相距五十余年矣，所以不能反胜秦者，国小而地无所取。今王使赵北并燕，燕、赵同力，必不复受命于秦矣。臣窃为王患之。”秦王以为然，起兵而救燕。
【注释】
(1) 下曲阳：地名。赵邑，在今河北晋县西。
【译文】
燕国使者见到秦王说：“燕王私下听说秦联合了赵国，燕王就派使者前来，送上千金以示祝贺。”秦王说：“燕王无道，我派赵国攻占燕国，你为什么还向寡人祝贺？”使者说：“臣下听说赵国全盛的时候，西面有秦国为邻，北面的下曲阳与燕国为邻，赵国方圆三百里，同秦国相持五十多年，没能反过来战胜秦国的原因是因为国土狭小，不能从秦国获取土地。现在大王让赵国向北兼并燕国，燕、赵很快就合二为一，到那时一定不会再听秦国的号令。臣下私下替大王担忧。”秦王认为他说得对，就发兵援救燕国。